从1894年开始,牛顿希斯队便开始了混迹于乙级联赛的蹉跎旅程,虽然每年都能保持在乙级联赛积分榜的上游,但三次升级附加赛均以失败告终。
(图)早期的曼联
而与此同时,与牛顿希斯队进入英甲联赛同年进入英乙联赛的曼彻斯特城队则节节高升,在1899年甚至成功夺得了乙级联赛冠军从而升上顶级联赛。
据说,在曼彻斯特城春风得意之时,牛顿希斯队的高层曾向曼彻斯特市议会递交过在队名里加上曼市前缀的申请,却被市议会以球队主场身处郊区为由拒绝了。
当然,我们至今已经无法获知这份申请是否真的存在过,但唯一可以肯定的是,当时的牛顿希斯队并没有足以承载一整座曼彻斯特城对于足球热爱的实力,无论是从荣誉上还是发展潜力上。
受到球队经济状况不佳的掣肘,牛顿希斯队始终无法更进一步,而当时间跨越世纪之交来到二十世纪,牛顿希斯队的“钱景”更是每况愈下,逐渐难以为继。
1902年,一笔价值2670英镑(相当于今天的260000英镑)的债务彻底把牛顿希斯队打入了绝境,法院对牛顿希斯队需要进行破产清算的判决也随之下达。
而这时愿意为这支球队提供切实资金保障的人终于出现了——他叫约翰•亨利•戴维斯,是曼彻斯特市当地的一名酒厂主。有趣的是,他和牛顿希斯队的结缘,还是出于一条狗的功劳。
1901年2月,为了给球队运营募集资金,牛顿希斯队的球员们在当地的圣詹姆斯教堂举行了义卖活动,而当时的队长哈利·斯塔福德把他的爱犬带到了会场里,却不慎让它跑丢了。
正好在附近的约翰·亨利·戴维斯发现了这条狗,四处打听之下来到会场将其归还给了失主,从而得知了牛顿希斯队的情况,产生了向这支球队长期捐款的想法。
而当次年春天,牛顿希斯队面临解散之时,闻讯赶到的他便联系到了哈利·斯塔福德以及另外三名关系不错的富商,在进行了简单碰面之后,发出了每人预付500英镑注资重组牛顿希斯队的公告,保住了这个已有24年历史的足球俱乐部。
当然,尽管约翰·亨利·戴维斯在出手拯救牛顿希斯队之前已经是曼彻斯特市当地著名的体育慈善家,有过注资曼彻斯特市其它运动队的详实记录,但他想要做的并不仅仅是慈善事业。
按他的设想,注资拯救牛顿希斯队背后是有着从球队经营中赚取利润的考量的,所以尽快提高球队的知名度便成为了当前工作的重中之重。
为了彻底抹掉球队身上残留的铁路公司传统,打造一支焕然一新的球队,他先是把那身绿底色配金镶边的队服换成了沿用至今的上身红色下身白色的简洁样式,接着便筹划召集球队的高层和支持者们一同选出球队的新名字。
(图)拯救了曼联的酒厂老板约翰-亨利-戴维斯
1902年4月24日,这场在球队历史当中分量颇重的会议终于得以进行。心系球队的人们纷纷围绕着球队的新命名这个唯一的议题各抒己见,并且提出了好几个命名方案,比如“曼彻斯特中心队”(Manchester Central)和“曼彻斯特凯尔特人队” (Manchester Celtic)。
正当各人争执不下之时,一位名叫路易斯·罗卡的球队铁杆死忠站了出来,表明了自己的观点。在他看来,“曼彻斯特中心队”听着更像是一个火车站的名字,而“曼彻斯特凯尔特人队”则过于苏格兰化,不适用于身处英格兰本土的牛顿希斯队。
相比之下,他更为推荐另一个选项“曼彻斯特联”(Manchester United)。
(图)如今火爆的老特拉福德
而在听取了他的发言后,与会人员最终也达成了一致,牛顿希斯队终于顺利拥有了更贴曼彻斯特市地气的队名——“曼彻斯特联”。
这也让一直担心这支球队无法在曼彻斯特市真正立足的人们松了一口气。对于成功推动球队更名曼联这件事,路易斯·罗卡也为此自豪了好久,并称那一天是“一辈子以来脑袋最灵光的时候”。
热门评论(1)
小小森
2021-10-27 11:40:18
10
利记已经到伊斯坦布尔了,红魔加油追上来啊